Termi "petroglyfi" tulee kahdesta kreikkalaisesta sanasta: "petra", joka tarkoittaa "kallio", ja "glyph", joka tarkoittaa "veistämistä".
On olemassa monia teorioita, jotka yrittävät selittää, mitä esihistorialliset ihmiset halusivat ilmaista näillä merkeillä. Joskus näyttää selvältä, kun tosielämän ominaisuudet näytetään: eläimet, linnut, veneet ja ihmiset. Metsästyskuvia voitaisiin selittää "ns. metsästystaian" osoituksena. Tällaiset petroglyfit sijaitsevat Vienanmeren rannalla.
Sileiltä graniittikallioilta löydämme ihmisten ja eläinten hahmoja, jotka usein ovat toistensa päällä.
Silmiinpistävimmässä kohtauksessa kolme metsästäjää kolmessa veneessä on juuttanut harpuuninsa maitovalaan vahvaan vartaloon. Voimme nähdä, että tämä metsästys oli suuri haaste, ja metsästäjien oli täytynyt kehittää erityinen taktiikka saada tämän merieläimen saaliiksi.
Lähellä olemme törmänneet yksityiskohtaiseen kohtaukseen talvimetsästyksestä. Kolme hiihtäjää jahtaa ja ampuu nuolet kolmeen hirveen.
Mikä on näiden kalliopiirroksien tarkoitus? Yhtäältä kallion piirrokset ovat saattaneet palvella tuleville sukupolville ohjeina menestyvälle metsästykselle; tai ne voivat olla viittaus kivikauden myytteihin. Yksi kohtauksista tulkitaan legendaksi rikoksesta ja rangaistuksesta, jossa kolme jousimiestä tappoivat miehen, joka oli varastanut korimaisen esineen. Rinnalla kuva porosta, jonka jalka päättyy spiraaliin, uskotaan liittyvän muinaisiin aurinkokultteihin.
Tänään kun luemme näiden muinaisten mestareiden kallio-kirjan sivuja, päättelemme, että elämä neoliittisina aikoina oli vaikeaa. Ihmiset selvisivät vaikeista ilmasto-olosuhteista vain omilla ponnisteluillaan. Kylmien talvien läpi pääsemiseksi ihmiset tarvitsivat lämpimiä vaatteita ja välimuokia. Poronnahat tekivät kunnolliset talvitakit ja -saappaat. Oli uskomatonta onnea, kun he saivat maitovalaan, koska se tarjosi heille paljon lihaa. Valaiden rasva oli myös vitamiinien lähde. Merieläinten metsästys oli vaarallista, mutta se takasi heimojen hyvinvoinnin.
Vienanmeren petroglyfit
Nykyään Vienanmeren (Belomorskin) petroglyfit ovat esihistoriallisten kallioveistosten ulkoilmamuseo, jossa voidaan nähdä ihmisen ensimmäiset yritykset ilmaista ajatuksiaan ja tunteita.
Vienanmeren kalliopiirrosten aluelle (petroglyfit) on suhteellisen helppo päästä. Ne sijaitsevat Zalavruga-nimisessä paikassa, lähellä Vienanmeren rannikkoa, Vyg-jokea (Uikujoki) ja Belomorskin kaupunkia. Tien varrella on kyltti ja parkkipaikka, josta metsäpolku kulkee petroglyfeille.
Belomorskin paikallinen museo ja yksityiset oppaat järjestävät kävelyretkiä Vienanmeren kalliopiirrosten paikalle.